數位化和電子商務的快速發展，全球貿易在疫情期間仍保持彈性
去年此時，整個世界的經濟成長戛然而止。
北美與歐洲仍然處於疫情初期階段，但亞太區已經感受到威力全開。
整個亞太地區，街道上空無一人、工廠關上大門，曾經繁忙的天空也變得空蕩蕩。許多城市陷入癱瘓，甚至有些國家整個停擺。用我們這一代的「經濟大蕭條」來形容一點也不為過。
疫情幾乎影響商業的每個環節，尤其是國內外貿易遭遇重創。從曼谷唐人街的路邊攤，到香港中環的奢華精品店，沒有任何商家能逃過一劫。
一年後，貿易模式顯示亞洲已經走在復甦道路。事實上，當北美與歐洲大部分地區持續掙扎之際，亞洲部分國家已經見到跨國貿易重返或超越疫情前水準。
與此同時，電子商務正蓬勃發展，連過去網路購物接受度不高的香港等市場也是如此。
我們可以肯定地說，疫情加速這些發展，隨著商品銷售在全球市集大幅成長，為許多企業扮演救生索角色，協助陷入困境的經濟持續運轉。
儘管如此，企業已經發展加速數位服務一段時間，因為他們知道網路銷售平台是企業成功的關鍵。
過去，人們必須走進商店買東西；今天，我們只需要利用手機，就能直接向製造商下單，從印尼訂購家具、從南韓購買電子商品。
企業本身也是如此，不再需要親自拜訪遙遠國度的工廠，就能在網路購買及補給存貨。事實上，DHL Express在最近研究預估，供應商與專業買家之間的所有企業對企業（B2B）銷售交易，在2025年80%將落實在數位通路。
雖然電子商務的崛起通常與企業對消費者（B2C）交易有關，但在Alibaba、Global Sources、Rakuten與IndiaMART等平台帶動下，B2B市集的全球銷售額在疫情爆發前就已經超越B2C部門，在2019年達到12.2兆美元（10.1兆歐元）的總值。
此數字是2013年銷售額5.8兆美元（4.8兆歐元）的2倍以上，預期將在2027年攀升至20.9兆美元（17.3兆歐元）。
從銷售量及銷售值來看，電子商務平台與網路市集的b2b交易，將近80%來自亞太區占了壓倒性的比例。
不出所料，此趨勢是由千禧世代所帶動，這群人現在正好是專業決策者的年齡，占所有b2b採購決策的73%。
身為數位原民的他們，在追求b2b交易時，會將個人經驗（例如上網購買每樣東西，從雜貨到居家電子用品等）轉變成更高的期望。例如：更快的運送時間；訂單彈性的增加；以及整個流程更高的能見度。
因此，在直接對消費者及b2b銷售量成長的同時，關於供應鏈作業的需求與複雜度也跟著提高。
對於在b2c之間扮演關鍵中介角色的物流公司而言，這對他們執行作業的方式具有重要意涵。
物流產業正經歷嚴重中斷，為了客戶日益提高的期望，加上快速的交易數位化，貨運承攬業者及運輸供應商正在採取創新的方法。
以DHL為例，已經推動多項新計畫，像是數位貨運平台myDHLi的引進，提供有關貨件的即時追蹤服務，讓寄件人及收貨人在任何特定時間點，都能對他們的貨物取得完整能見度。
其他方法包括：自動化通關；交易數位化以實現完全無紙化；甚至能計算貨件對CO2排放的影響，此選項透過替代燃料的選擇，減少或抵銷CO2的排放量。
事實上，我們可以說拜千禧世代所賜，產業的環境影響再度成為焦點，而DHL等公司也做出了回應。
公司最近承諾，航空及長途貨運所需燃料的至少30%將使用永續燃料，在未來9年部署8萬輛電動車，使車隊電動化達60%，所有這些計畫都在整個集團逾660億港元（70億歐元）的預算範圍內，期望在2030年達到氣候中立物流的目標。
我們在全球貿易模式目擊的這股趨勢，是因電子商務的崛起，以及千禧世代在決策過程現身所導致，帶動的改變包括自動化增加，以及更加重視永續實務的發展，帶領物流產業邁向未來的有趣旅程。
最後，產業數位化不只改善貨運流程的效率，來讓全球各地買家及賣家受惠，還為我們的環境及整個社會提供更多有利的永續解決方案。
這篇文章首次出現在亞洲貨運新聞上。
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