每年春节，中国境内的公司和工厂都会关闭至少三个工作周，让员工回家欢度新年。
然而，这种情况会造成连锁反应，即全球进出口数量大幅下降两百万个20英尺标准集装箱（TEU）――这个数字相当于全世界最大集装箱船运载能力的94倍。
其结果是货船过多而货物过少。对于航运公司而言，这可能意味着需求疲软带来损失，因为运输的货物可能不足以支付油费、人员工资及其他开销。
为了更好地平衡供需状况，航运公司可能会选择引入空白航期。这样可以节省成本并减少投入运行的货船数量，尤其是对船上货舱需求较小时。
春节航运淡季仅仅是航运公司选择引入空白航期的情形之一。引入空白航期的其他原因包括恶劣天气或者需要紧急修理――这两种情形都会导致货船延期。承运商可能会选择跳过停留优先级较低的港口，以便准时到达更重要的港口。
货物安排在空白航期的发货人必须等待下一个航班才能实现货物运输。
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