每年春節，中國境內的公司和工廠都會關閉至少三個工作週，讓員工回家歡度新年。
然而，這種情況會造成連鎖反應，即全球進出口數量大幅下降兩百萬個20英尺標準集裝箱（TEU）――這相當於全世界最大集裝箱船運載能力的94倍。
其結果是貨船過多而貨物過少。對於航運公司而言，這可能意味著需求疲軟帶來損失，因為運輸的貨物可能不足以支付油費、人員工資及其他成本。
為了更好地平衡供需狀況，航運公司可能會選擇設置空班航班。這樣可以節省成本並減少投入運行的貨船數量，這在對船上貨艙需求較小時尤其常見。
除了春節航運淡季，航運公司在貨船遭遇惡劣天氣或者需要緊急修理而導致延期時也會設置空船航班——他們會安排貨船略過重要性較低的港口，以保證其能準時到達關鍵港口。
貨物安排在空船航班運輸的承運商必須等到下一航班才能運輸貨物。
繁體中文（香港）